二月份的時候，河水才剛化冰，河上走船的少，相應的碼頭上的搬工就少，來鋪子裏吃飯的人也就少了。

開了這麽久的鋪子，珍兒他們也掌握到了規律，像是這樣的淡季，做得包子少，關門也關得早。

忙完了早上那一陣兒，晌午在鋪子裏吃了晌飯，王越母子就步行回村子裏了。莊戶人家本來就稀罕牛，以前是沒法子才趕牛車，現在珍兒他們不用牛車了，王越母子寧願每天走路來回也不願意再折騰牛。自從珍兒買了騾子以後，王越他們就把牛車給解了，牛就專門在家裏耕地，平常是他最小的弟弟跟妹妹兩人去放牛的。

一進門，王大娘就看到王大叔一個人坐在院子裏，手裏剝著花生，可是眼神卻很空洞。

“老王，在幹啥呀？你今兒去東家的地裏看了沒有？你沒事的時候多去轉兩圈，要是得除草跟施肥了，你也早些跟東家說。”王大娘一邊往庖下裏走，一邊念叨著。

“啊？哦，我明兒去轉轉。”王大叔猛然醒過神來，回道。

“你不是說你今天去轉轉嗎？你今兒去哪兒了，這麽魂不守舍的？”王大娘關切的問道。

王大叔想著這個事兒，怎麽也瞞不住的，就說了。他本以為王大娘會發飆，當時他妹子來說，她可是拿了掃帚趕人的。

王大娘沈默了一會兒，道：“老錢家這日子也是過得越來越寒磣了，咱們能幫就幫一把算了。不過老王啊。你記得。東家對咱們好。那是她心地好，咱們可不能當成應該的。別以為我不知道，外面都傳什麽是咱們家做牛做馬才讓東家富貴起來的，那都是放屁。咱們做了多少事，拿了多少工錢，那是只有咱們自己知道。外面的人這麽說，還不是羨慕我們，想著讓我們出錯呀。咱們出了錯，失了東家的心，他們才又機會把我們擠開不是？咱們可別因為人家的一點兒吹捧就迷失了本心。”

王大叔點點頭，又想著這樣的話題太沈重，轉了話音道：“你這在城裏呆了一年多是不一樣了啊，看事情比我這看的都清楚。”

王大娘被誇的臉色微紅，卻道：“那是，夏大姐跟月娘那是什麽人？我跟她們一起呆了這麽久，怎麽說也學到一分了吧。”

“老不知羞。”王大叔笑道。王大娘看了孩子們一眼，嗔怪的拍了他一下。這下一屋子裏都笑開了。

時間很快就到了三月份。這一段時間。珍兒跟簡月娘每天都在忙著蓋新屋那些瑣碎的事，地裏也只去看了一兩趟。剩下的就全交給王大叔跟葉五哥兩人忙活。

買磚瓦這些有葉七叔幫忙，給珍兒省了不少力氣。可這別的瑣碎的事情也是千頭萬緒的，讓珍兒忙都快忙過來了。

等到蓋房的事情都安排好了，只等著明天找的短工來按要求挖好地基就可以動工了，珍兒在燈下一算賬，驚了一跳，這買東西什麽的把她身上的錢給刮完了不說，還用了簡月娘五兩銀子。

明天要給短工工錢也要一大筆錢，珍兒愁得頭都疼了。

簡月娘在給珍兒做著春衫，看珍兒愁得不行的樣子，勸道：“銀子不夠我這裏也還有。你大伯娘也說她手裏這還有剛收的城裏鋪子的租金，你要是缺銀子跟她說一聲。還缺多少銀子？”簡月娘問著起身就準備去翻她的箱籠。當初從王府出來，她是領了一筆銀子的。後來為了報恩來周家，周夫人的娘家人也給了一筆酬勞，還有周夫人給的銀子。她其實銀錢也不少，就是回了祖籍當個富貴閑人也不怕。

可她這大半輩子孤獨怕了，她不想老了還是孤零零的一個人，銀錢也都不知道保不保得住。看到珍兒的時候，她就知道這個小丫頭對她的脾氣，本來只是抱著試試的心態，卻沒想到現在越住心裏越舒坦，讓她產生本來她就應該出現在這裏的錯覺，現在她連棺材本都拿的這麽甘心情願，不得不說，她真的變了。

珍兒出聲阻止了簡月娘要拿銀子的舉動，揉了揉頭道：“這不是銀錢夠不夠的問題？我是看著雜貨鋪這一個多月來，連包子鋪掙的多都沒有。月娘，你說那雜貨鋪可是比城裏很多鋪子收拾的都好，怎麽生意就是起不來呢？”

簡月娘想了想，好像是這樣子，雜貨鋪也就是在年前辦年貨那段時間生意很不錯。到了現在，鋪子的生意又一落千丈了，裏面的貨還都是好貨，可是生意卻怎麽也起不來。

“珍兒呀，你聽沒聽說過大宅門裏的管事？”簡月娘突然福靈心至，問道。

珍兒點點頭，道：“聽過呀，夏大娘跟我講過，大戶人家都有分內管是跟外管事。內管是是管宅院裏的事兒，外管事就是幫主家管理田莊、鋪子這些的。”

簡月娘道：“你看，像周夫人他們那樣的，有錢有權，他們也會做生意，他們自己不會管，所以就有管事來幫他們管。管事平時管著鋪子，到了年底的時候來給主家報賬那個，你看這樣不是也挺好嗎？”

珍兒凝眉想了想，她明白簡月娘的意思，可是，“那管事都是各家的，還簽的又賣身契，我去哪裏找得到願意來幫我的管事？”

簡月娘皺眉，平時見珍兒很機靈的，怎麽就沒想到這呢？不過想想又釋然，她從小在鄉下長大，就是有些見識也不懂得大宅門裏的彎彎繞繞。

“你還記不記得葉二夫人說的她娘的事兒？她娘就是金家的家奴，後來金家犯了事，她娘那些簽了賣身契的就被官衙交給人牙子重新發賣了。那管事們對於主家來說，不也都是奴才，主家犯了事，他們也跑不了，還不是一個被發賣的命運。”

珍兒一下子豁然開朗，驚喜的抱著簡月娘，道：“月娘，你太聰明了。明天我就讓人帶消息去給管仲他們，看看楚州府附近有沒有犯了事的人家。我也要買個管事回來幫我打理鋪子。”

簡月娘揉了揉珍兒的頭，看她像是解決了一個大麻煩似的，一臉欣喜，也跟著高興起來。

轉眼間珍兒就十二歲了，這幾個月來她頓頓喝羊奶，跟虎子都長得很快。她的眉眼張開了，臉上長了肉也白了不少以後，再加上她一舉一動都經過訓練以後，要是不說，完全以為是哪個大戶人家的小姐一樣，哪裏會想到是個鄉下的小姑娘呀？

珍兒的禮儀規矩不是簡月娘教的，她也聽說夏嬤嬤曾經指導過葉白芷、二妞她們幾個小丫頭，還以為是夏嬤嬤教的。不過葉白芷跟二妞的規矩卻是一團亂，而珍兒不管行走坐臥卻都能做的一絲不差，就像是從一開始就這樣學的一樣。簡月娘也懷疑過珍兒的身世，不過她倒寧願相信珍兒那個要去投奔親戚的謊言。

她要是真的是哪個大戶人家逃跑出來的小姑娘，那她身世也太淒苦了些。

第二天一早，錢順就早早的趕到珍兒家門口等著。方海起來開門的時候還嚇了一跳，好在簡月娘還記得他，讓他進了屋子裏來等著。

珍兒出門看到縮著手蹲在門口的錢順，楞了一下就很快反應過來，笑著跟他打了招呼。早晨方海早早就起床做了早飯，等珍兒起床以後，香噴噴的白饅頭、白粥就端上桌了。

珍兒洗漱好了，一臉高興的坐到飯桌上，剛想開動，看到門口的錢順，笑著問道：“錢二哥，早飯吃了沒？”

聞著白面饅頭的香氣，錢順不自覺的咽了咽口水，囁喏道：“吃了的。”

鄉下人家早上吃什麽，珍兒有切身體會，想著前些時候聽二妞說的錢家日子現在不好過，錢順早上肯定沒吃飽。

撿了兩個饅頭在大海碗裏，又夾了些菜，珍兒端到門口的小桌上，又給方海使了個眼色。他也不算太呆，也夾了些菜拿了兩個饅頭到了門口的小桌上坐著。

“錢二哥，早上在吃些吧。上晌是要下死力氣的，不吃飽可沒有力氣幹活。”珍兒道。

方海也跟著道：“對，小哥，過來坐。我一個人吃飯也不香，你來給我做個伴，我吃的還歡快些。”

錢順連連推辭，珍兒早就說過不管飯，但多給五文錢的飯錢的，他可不行拿了錢還吃人家的飯。

珍兒跟方海又勸了一會兒，又把碗塞到錢順手裏，他才端了碗開始吃起來。

嘴裏吃著白面饅頭，全白面的白面饅頭，錢順幸福的眼眶直發紅，他微微側過身。

方海狼吞虎咽的一會兒吃完了一碗飯，起身準備去再夾些菜，正想問問錢順要不要，就看到他微側著的身子在不停地顫抖。想了想，他自己端著碗進了屋。

吃晚飯沒多久，珍兒請的泥瓦匠跟短工就來了。幾人拿著漁網線把地基什麽的標畫出來，然後短工們照著印子跟要求開始挖地基。

有那麽多工錢支撐著，再加上都想入了珍兒的青眼，以後好再得個活計，各個都下了力氣拼命的做活，倒沒有一個人想著偷奸耍滑把挖地基多拖些日子。

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